Usiminas faz investimento em Ipatinga
A Usiminas irá até o final deste ano tornar sua usina de Ipatinga (MG) autossuficiente na produção de aço líquido desgaseificado, uma matéria-prima para a produção de aços galvanizados e de chapa grossa, próprios para a indústria automobilística e de óleo e gás. Atualmente, a empresa traz parte deste insumo da subsidiária Cosipa, em Cubatão (SP). A unidade paulista concentra no momento o maior investimento na atividade de produção de aço da Usiminas e não terá mais excedente de insumo para mandar à unidade mineira.
Ao longo deste ano, a empresa irá investir R$ 152 milhões na modernização da aciaria 2 e a capacidade de produção do aço líquido irá passar de 1 milhão para 1,8 milhão de toneladas anuais, ou 40% da capacidade total de produção de Ipatinga. Segundo o diretor de engenharia da empresa, Marcos Paulo Penna Cabral, os equipamentos que estão sendo instalados, fornecidos pela subsidiária Usiminas Mecânica e pela acionista Nippon Steel – divisão de engenharia -, vão permitir a retirada de impurezas do aço. Esta purificação também aumenta a maleabilidade do aço, ponto fundamental para o fornecimento para a indústria automobilística. Neste semestre, a empresa inaugura nova linha de aços galvanizados, apta a fazer 500 mil toneladas/ano, cujo mercado alvo é o automobilístico.
Cabral não soube precisar os valores, mas parte dos recursos virão dos bancos estatais de fomento do Brasil e do Japão – o BNDES e o JBIC. "Hoje somos os únicos produtores nacionais de chapas grossas e esta nossa capacidade de atender a produtos de alta qualificação vai nos dar uma vantagem comparativa muito grande no mercado na hora em que entrarem concorrentes na produção nacional", afirmou.
Outros grupos siderúrgicos, como o Gerdau, começam a se preparar para produzir chapas grossas no país. O grupo de origem gaúcha, proprietário da Açominas, em Ouro Branco (MG), está instalando na usina dois laminadores – um de chapa grossa e outro de aços laminados a quente.
O investimento em siderurgia concentra 63% das inversões totais da Usiminas anunciadas para este ano. Dos R$ 2,8 bilhões que a empresa pretende aplicar em 2011, R$ 1,773 bilhão serão canalizados para a siderurgia, que sempre foi a principal atividade da empresa. O principal investimento em curso é o laminador de tiras a quente em Cubatão. A entrada em operação do equipamento fará com que toda sua produção de aço líquido seja consumida na própria unidade.
A companhia vem investindo na mineração de ferro – sua principal matéria-prima – e em operações portuárias. Outro foco é a geração de energia, a partir de recuperação de gases das aciarias e coquerias. "Nosso objetivo é sermos 100% autossuficiente em energia até 2015, afirma o presidente, Wilson Brumer. A empresa irá investir neste ano R$ 550 milhões na área de mineração para aumentar a capacidade de extração de minério de ferro.
(César Felício | Valor)
